睡眠の悩み･･･

熱中症はどんな症状が起こるの？

熱中症は、症状の重さによって3つに分類され、それぞれ次のような症状が起こります。

I度	熱を放出させようとする皮膚血管拡張によって、血圧が低下し、脳への血流が減少することで、顔が青くなる、めまい、立ちくらみが起こる（熱失神）。発汗によって血液の塩分濃度が低下し、ふくらはぎや太ももの筋肉、腹筋などに痛みを伴うけいれんが起こる（熱けいれん）。
II度	大量に汗をかいて体内の水分が不足して、顔が赤くなる、頭痛、吐き気･嘔吐、倦怠感、ボーッとする、判断力の低下などの脱水症状がでる(熱疲労)。
III度	体内の熱が放出できなくなって深部体温が急激に上昇し、呼びかけても返事がないなどの意識障害、過呼吸、ショック症状、39度以上の高体温などが起こる(熱射病)。

意識がないなどⅢ度の症状が見られた場合には生命の危険も生じるので、一刻も早く医療機関に運ぶことが重要です。

熱中症が疑われたときの対処方法は？

熱中症と疑われた場合、適切な処置を行わないと生命にかかわることになってしまいます。速やかに周囲の人に協力してもらい、次のような手順で応急処置を行います。

風通しのよい日陰やクーラーの利いた室内など、涼しい場所へ速やかに運ぶ。
衣類を緩めて休ませる。本人が楽な体位でよいが、心臓への血液の流れがスムーズになるよう、足を高くして寝かせる。
意識があり、吐き気や嘔吐がない場合は水分を補給する。汗と一緒にナトリウム(塩)も失われているので、スポーツドリンク、または食塩水（水１リットルに塩2グラム）を飲ませる。少しずつ何回にも分けて補給を。
体を冷やして上昇した体温を下げる。顔や体に濡れタオルを当てるか霧吹きなどで水をかけ、うちわやタオルであおいで風を送る。体温を早く下げるためには、氷のうやアイスパックで動脈に近い場所(脇の下、足筋、足のつけ根)を冷やす。
熱けいれんでふくらはぎがつって痛みがある場合は、マッサージも有効。

通常、症状が軽い場合はこれらの応急処置によって多くは回復しますが、回復しない場合や悪化する場合は医療機関に搬送して下さい。ただし、回復しても容態が急変することがあるので、運動等は中止して安静を保ち、周囲の人が体調の変化に注意しましょう。
意識がなかったりもうろうとしている場合や吐き気･嘔吐がある場合は救急車を呼び、同時に応急処置を行います。とくにIII度の熱射病にかかっている場合、体温が異常に高くなって心臓や腎臓、神経などに障害が出ていることが考えられるので、一刻も早い対応が重要です。

高齢者はどうして熱中症になりやすいの？

高齢者は熱中症にかかりやすく、また、生命にかかわるような重症に至るケースも少なくありません。これらは老化によって体温調節機能が低下することが原因と考えられます。具体的には次の通りです。

発汗機能の低下
汗腺が萎縮して小さく、または機能しなくなり、発汗が遅れ、発汗量が減少。汗腺の老化は足から起こり、背中、胸、腕、頭部へと進行。
皮膚血管の拡張機能が低下
皮膚に運ばれる血液量が減るため、放熱作用が弱くなる。
体内の水分量の減少
通常成人の体内水分量は体重の約60％だが、高齢者は約50％に減少するため、脱水症状を起こしやすい。
温度感受性が鈍くなる
暑さを感じる皮膚の温度センサーが衰えるため、暑さを感じにくい。
口渇感が起こりにくい
脳での察知能力が低下するため、のどの渇きを強く感じない。

また、高齢者はもともと腎臓や心臓に基礎疾患があったり、疾患はなくても機能的に低下しているため、熱中症にかかると重症化しやすくなります。日常的に運動をしていない人も多く、暑熱ストレスに対する耐性が弱いことも一因となっています。

子どもイメージ

子どもはどうして熱中症になりやすいの？

子どもは体温調節機能がまだ十分に発達していないため、高齢者と同様、成人より熱中症のリスクが非常に高くなります。
子どもの汗腺は未発達で小さいため、１つの汗腺当たりに出る汗の量は大人より少なく、気化熱によって熱を逃がす機能は低くなります。その分、暑くなると皮膚血流量を成人より多くさせて乾性熱放散を促進します。また、子どもの体は成人より体重に対する体表面積が相対的に大きいため、皮膚から熱放散がしやすくなっています。
そのため、発汗量が少ないにもかかわらず、通常は深部体温がうまく調節できています。
ところが、気温が皮膚温より高くなると周囲の熱を取り込みやすく、深部体温が成人より大きく上昇していきます。つまり子どもは汗っかきではなく、熱しやすく冷めやすい体格特性を持っています。子どもが汗っかきに見えたときは、すでにかなり深部体温が上昇していると考えて下さい。また、小学校低学年までの子どもは衣類を選んだり脱ぎ着することによる行動性の調節を積極的に行わないことも熱中症になりやすい原因となっています。

スポーツ時の熱中症対策は？

運動をするときは筋肉で大量の熱が発生するため、熱中症の危険度が高くなります。気温があまり高くなくても、短時間の運動でも、熱中症は発生します。とくに屋外で直射日光を浴びると、輻射熱によって気温以上の暑さに見舞われます。閉めきった体育館も気温、湿度ともに高くなっているので要注意です。運動をするときは環境条件を把握し、それに応じた運動や水分補給を行うことが大切です。
運動中の熱中症を予防するためには次のことを心がけましょう。

がぶ飲みではなくこまめに水分補給を。多量に汗をかいたときは適度な塩分の補給も行うこと
暑さに徐々に慣らす。急に暑くなった日は要注意。また、休み明けの運動でも熱中症は多く発症。
風通しがよく汗が蒸発しやすいウェアを着用する。
体力のない人、体調の悪い人など個人の体調を考慮する。
具合が悪くなったときは早めに中止して適切な処置をとる。

熱中症を予防するために日常生活で注意することは？

熱中症は死に至る危険性もある病気ですが、適切な予防法を知っていれば、十分に防ぐことができます。まず、なりやすい条件を覚えておくことが大切です。熱中症は高温多湿、急に気温が上昇した日などによく起こります。発症しやすい日にはできるだけ外出を控えたり、屋外では日陰を選んで歩く、帽子や日傘を使うなどの工夫をしましょう。暑さが避けられない場所での運動や作業はなるべく短時間ですませ、休憩時間をとるようにしましょう。
暑い室内でも要注意です。家の中では厚手のカーテンなどで直射日光を避け、風通しをよくします。エアコンは体に悪いからと避けるより、設定温度を少し高めにしたり、タイマーを使って上手に利用しましょう。
高齢者の場合、室内の温度の上昇に気づかないことがあるので(皮膚の温度センサーが鈍いため)、温度計を置いてチェックする習慣をつけるとよいでしょう。
また、十分な水分補給も重要です。のどが渇く前にこまめに水分補給をしてください。高齢者はのどの渇きを感じにくく、水分補給が不足しがちになる事があるので、定期的に水分補給をする習慣をつけるとよいでしょう。
そのほかに次のことに気をつけ、熱中症を予防しましょう。

睡眠不足や過労、かぜなど病気のときは無理して外出をせず、十分な休養をとる。下痢などで脱水症状のときや二日酔いのときも同様。
夏バテで食欲が低下することがあるが、食欲がわくよう料理に工夫をして、朝昼晩の食事をきちんと摂る。
熱中症になりやすい高齢者や子どもは周囲の人が日ごろから体調などに気を配り、早めに対応する。